【第39回】
受けたくない医療36【整形外科】
ぎっくり腰で真っ先にＸ線検査はダメ
米国職業環境医学会、北米脊椎協会
米国職業環境医学会は急性腰痛、いわゆるぎっくり腰でも、「特別の原因のない急性腰痛を訴える労働者に対して、真っ先にＸ線写真を撮ってはならない」と指摘する。「赤い旗」が疑われても、すべての患者に対してＸ線撮影をしなくてもいいという。
さらに、学会は腰痛に関連して、「雇用時の身体検査で、腰椎のＸ線検査を加えてはならない」と注意を促す。雇用時の身体検査は個人の労働への対応能力を見るために行われるが、腰椎のＸ線検査は出費を強いるうえに、放射線にさらす有害性もある。労働者の職業遂行能力には関係なく、将来の傷病を予測する効果もない。
北米脊椎学会も、「特別な理由のない急性腰痛では、『赤い旗』が立っていなければ、６週間以内の段階でＭＲＩ検査などの画像診断をするべきではない」と、同様に急性腰痛での画像検査の不要性を指摘している。
症状が現れて６週間以内の腰椎の画像診断は改善にはつながらないという。学会は、「単に出費を招くだけ」と手厳しい。腰痛は米国において、医療受診する理由の中で５番目に多いというごくありふれた症状。いちいち画像検査をしている余裕も必要もないというわけだ。
腰のＸ線写真の撮影は旗色が悪い。
（第39回おわり、第40回へつづく）
